Rot hat die Bedeutung von Leidenschaft, Temperament und Kraft. Somit galt es lange Zeit als „männliche“ Farbe und Rosa, das „kleine Rot“, wurde Jungen zugeordnet. Blau dagegen ist in der christlichen Tradition die Farbe von Maria. Deshalb war Hellblau, das „kleine Blau“, den Mädchen vorbehalten.

Anfang des 19. Jahrhunderts fand ein Umbruch der Auffassungen statt, die Farbe Blau wurde zum Symbol für die Arbeits- und Männerwelt. Jungen trugen zu dieser Zeit modische Matrosenanzüge. Für die weiblichen Babys blieb als traditioneller Kontrast das Rosa.